Please scroll down for English

Voorbereidingen voor Antarctica

Toen ik in 2006 naar Antarctica ging, waren er slechts enkele organisaties die dergelijke reizen aanboden. Ik boekte mijn reis een heel jaar van tevoren. Toen was dat nog mogelijk. Ik heb de indruk dat je tegenwoordig zelfs nog eerder moet boeken. Ik legde mijn hut op het expeditieschip vast, maar moest wachten om mijn vluchten te regelen tot deze boekbaar waren. Zodra dit kon, boekte ik ook mijn vluchten. Kort daarna zorgde ik voor de hotelreservaties.

De reisplanning

• Vlucht Brussel – Madrid
  Laat voldoende tijd tussen beide vluchten want je moet van terminal veranderen!
• Vlucht Madrid – Buenos Aires
• Citytrip Buenos Aires (op hotel)
• Vlucht Buenos Aires – Ushuaia
• Korte pre-trip Tierra del Fuego
• Expeditie cruise naar Antarctica met de Drake Shake en landingen op het Antarctisch Schiereiland
• Extra dag in Ushuaia (hotelovernachting voorzien)
• vlucht Ushuaia – Buenos Aires
• transfer van de luchthaven voor binnenlandse vluchten naar internationale luchthaven in Buenos Aires
• Vlucht Buenos Aires – Madrid
• Vlucht Madrid – Brussel

Zoals je ziet koos ik voor een paar dagen in Buenos Aires. Volgende keer zou ik ook een bezoekje aan Iguazu watervallen inplannen. Nu moest ik dit stukje helaas overslaan om budgettaire redenen.

Op het einde van de expeditiecruise kan je direct terug naar huis vliegen. Ze raden wel aan om een extra nacht in Ushuaïa te boeken. Ik volgde dit advies en was daar heel blij om. Een reis naar Antarctica is avontuurlijk en vraagt om flexibiliteit. Er kunnen zovele onvoorziene omstandigheden optreden waardoor het schip vertraging kan oplopen. Beter dus om een extra nachtje in Ushuaïa te boeken dan je vlucht te missen…

Inpakken en wegwezen!

Ook best op voorhand beginnen plannen: de inpaklijst.

Geef toe, geen alledaagse bestemming. Wat neem je nu mee naar Antarctica? Het was erg moeilijk om goede paklijsten op het internet te vinden. Alvast enkele tips:

• Neem droge gezichtsolie mee. De lucht is erg droog in Antarctica. Je huid zal je dankbaar zijn als je ’s avonds een rijke gezichtsolie kan opsmeren. Overdag altijd zonnecrème smeren!
• Draag dunne handschoenen onder je wanten . Een stuk makkelijker voor fotografie en je vingers bevriezen niet meteen als je even je wanten moet uitdoen om, ik zeg maar wat, je neus te snuiten, je lenskapje te verwijderen,…
• Neem zoveel mogelijk geheugenkaarten en batterijen mee. Je zal letterlijk duizenden foto’s nemen! Overweeg om ook je laptop en harde schijf mee te nemen. Zo kan je de foto’s tijdens de reis al wat selecteren en, heel belangrijk, kan je al enkele back-ups nemen.
• Camera’s! Ik nam een digitale spiegelreflex camera, een compact camera, een videocamera en een aantal wegwerpcamera’s (ja, dat bestond toen nog) mee. Stel je voor je gaat op de reis van je leven en je komt thuis zonder foto’s…
• Kleed je in laagjes. Draag altijd al je laagjes tijdens een landing. Als het te warm is, kan je iets uittrekken. Als het weer plots verandert en je hebt je extra fleece op het schip laten liggen omdat het zonnetje scheen toen je in de zodiac stapte, zal je je dit snel beklagen.
• Neem wat waterdichte tassen mee. De landingen kunnen natte bedoeningen worden.
• Vergeet zeker niet om efficiënte medicatie tegen zeeziekte mee te nemen. Verwacht ten minste 4 dagen zwaar weer (Drake Passage). Iedereen wordt daar zeeziek, geloof me! Medicatie met scopolamine werkt het beste.
  UPDATE: een overzichtje met andere middeltjes tegen zeeziekte.

UPDATE : Ik deelde mijn uitgebreide inpaklijst hier.

Preparations for the trip

When I travelled to Antarctica in 2006, only few operators and boats were sailing there. I booked my trip a whole year in advance. Back then, that was still possible. I have the impression that nowadays you have to book even sooner. I book my cabin on the expedition vessel but still had to wait to be able to book my flights. As soon as that was possible I did. Shortly afterwards I also booked my hotel room(s).

An overview of the planned trip.

• Flight Brussels-Madrid
  Leave enough time between both flights to change terminal!
• Flight Madrid-Buenos Aires
• Discovering Buenos Aires (hotel)
• Flight Buenos Aires-Ushuaia
• Discovering Tierra del Fuego
• Expedition cruise to Antarctica
• Extra day in Ushuaia (hotel)
• crossing the Drake Shake
• landings in Antarctic Peninsula
• Flight Ushuaia-Buenos Aires
  transfer from airport for domestic flights to international airport
• Flight Buenos Aires-Madrid
• Flight Madrid-Brussels

As you can see I booked a few extra days in Buenos Aires too. Next time I would also book a trip to Iguazu Waterfalls. Now I had to skip this to save money.

Upon return of the expedition cruise you can immediately fly back home although they advise you to book an extra night in Ushuaia. I did. A trip to Antarctica is adventurous and asks for flexibility. The vessel might be delayed for numerous reasons. Better to be safe than sorry. Better to book an extra night than to miss your flight…

Next on the list: the luggage.

What do you pack when travelling to Antarctica? Was very difficult to find good packing lists on the internet.

Tips

• Take a facial oil with you. Air is very dry in Antarctica. Your skin will be grateful if you apply a rich facial oil in the evening. (Not during the day. Wear sunscreen at all times!)
• Wear thin gloves under your mittens. A lot easier for photography.
• Take loads of memory cards and batteries. You will, literally, be taking thousands of pictures! Consider taking your laptop and HDD so you can sort out your pictures during the trip. It’s an enormous job to do afterwards.
• I took a digital reflex camera, a compact camera, a video camera and some throw away camera’s with me (you know, those old ones). Imagine going on a trip of a lifetime and coming home without pictures…
• Wear layers. Always wear all your layers to a landing. You can always take some off if it’s too hot. If weather changes and you left your fleece on the ship, you’ll be freezing!
• Take some waterproof bags with you. The landings can be wet.
• Don’t forget to take efficient medication against seasickness. Expect at least 4 days of heavy weather (Drake Passage). Every one gets seasick, believe me! I found that medication with scopolamine works best. 

UPDATE: I compiled a packing list for Antarctica myself.