5 jaar geleden reisde ik naar Antarctica. Toen was er nog geen blog maar ik hield wel een reisdagboek bij. Elke dag, dag op dag 5 jaar later, krijg je een stukje te lezen. Vandaag het verhaal van een bijzondere ontmoeting.
Please scroll down for English
Lemaire Channel
Vandaag begon de dag al vroeg. Daar was ook een speciale reden voor. We zouden door het Lemaire Channel varen. Ook wel gekend als Kodak Alley. Het lijkt doodlopend maar toch kan het schip er passeren. Hoera voor België, want de Gerlache ontdekte dit stukje schoonheid.
De meeste passagiers zaten buiten op het dek van het landschap te genieten, toen ik plots vier vinnen in het water zag. Ik wist eerst niet goed welke dieren ik gefotografeerd had maar het bleken orka’s. En ik bleek de enige aan boord die ze op foto vast had weten te leggen. Hoera voor de topspotters!
Petermann Island
Nog nagenietend van het magische landschap van het Lemaire Kanaal, begonnen we ons voor te bereiden op de eerste landing van de dag. Het is de meest zuidelijke landing van deze expeditie. De landing op Petermann Island is niet makkelijk door het dichte ijs maar we moeten aan land. Ons schip moet drie wetenschappers oppikken die op Petermann Island verbleven om onderzoek te doen naar de pinguïns die er leven. Ze varen met ons terug naar Ushuaïa.
Port Lockroy
In de namiddag bezochten we Port Lockroy. Slechts 60 mensen mogen hier tegelijkertijd aan land gaan. We combineren deze landing met een bezoek aan Jougla Point. Ik bleef hier ongeveer een uurtje op enkele meters van een Weddell zeehond zitten. Dit beetje geduld leverde me dit prachtige foto’s op.
Daarna ging het naar Port Lockroy. Dit Britse ex-station is nu een museum/winkel/postkantoor. 4 maanden per jaar (tijdens de Antarctische zomer) bemannen 3 Britten dit ex-station. Je kan er ansichtkaarten kopen en naar huis sturen met een stempel van Antarctica. Leverdatum is onbekend. Ik kocht hier ook een boek over duiken in Antarctica.
Omdat vlakbij de ingang van het postkantoor pinguïns hun nest gemaakt hebben, is dit de enige plek waar de 5 meter regel overtreden mag worden.
In 2006 kwam ongeveer 30 000 toeristen per jaar naar Antarctica. Quota op het aantal bezoekers, om het continent te beschermen, zouden volgens mij een goed idee zijn. Hopelijk denken de touroperators er ook zo over.
’s Avonds keken we naar March of the Penguins. Van de perfecte plek gesproken!
Lemaire Channel – Petermann Island – Port Lockroy
Today we got up extremely early. But for good reasons. Today we are going to visit the Lemaire Channel, also known as Kodak Alley. It looks like a dead-end street but still, the vessel can pass. Hurray for Belgium, because de Gerlache discovered this piece of beauty.
We were on the outside deck to enjoy the scenery when suddenly I spot 4 fins in the water. Not sure what it was, I tried to get some pictures. When zooming in I saw it were orcas. I’m the only one onboard who got pictures of them. I’m now officially a topspotter!
Petermann Island
Still enjoying the magic scenery of Lemaire Channel, we have to prepare for the first landing of the day. It’s the most south this trip will take us. Landing at Petermann Island is a bit more difficult because of the density of the ice. Cancelling landing is impossible. Our vessel has to pick up 3 scientist who have been staying at Petermann Island to do some research on penguins. We will take them back to Ushuaia.
In the afternoon we visit Port Lockroy. Only 60 people are allowed at the same time. So we’ll visit the island in shifts. First we land on an island nearby (Jougla Point). I spend a whole hour taking pictures of a very cute Weddell seal.
Port Lockroy
Then we go to Port Lockroy. This British ex-station is now a museum/shop. 4 months a year (during Antarctic summer) 3 British persons are living here to take care of the ex-station. You can buy and send home post cards with a stamp of Antarctica. Delivery date is unknown. I also bought a book about diving in Antarctica.
To enter the museum you need to pass by the penguins. This is the only place in Antarctica where you don’t have to follow the 5 m rule. You need to, to enter the museum.
In 2006 around 30 000 tourists came to Antarctica each year. Maybe it would be a good idea to put quota on the number of visitors, to protect the continent.
In the evening we watched March of the Penguins. Perfect place to watch it!
